A shea olaj a shea vaj finomításakor keletkező termék. Alapvető hatása, hogy a bőrt finomabbá teszi, a ráncokat lágyítja, a bőrirritációkat, pattanásokat csökkenti. A benne található E-vitamin és béta-karotin bőrpuhító, regeneráló hatású. További felhasználási lehetőségek közé sorolható az ekcéma és pikkelysömör tüneteinek csökkentése.


A shea olaj némileg különbözik a shea vajtól. A shea vajnak 30 Celsius fok felett van az olvadáspontja, tehát szobahőmérsékleten szilárd. A shea olaj pedig szobahőmérsékleten folyékony halmazállapotú, így azonnal kenhető a bőrre. Összetételükben és előállításukban egyaránt van különbség az olaj és a vaj között. A finomítás miatt a shea olaj aktív összetevő tartalma alacsonyabb a shea vajénál.